Quelle di Patricia Webster, inglese di 58 anni, erano qualcosa in più di lacrime di coccodrillo: ogni volta che la donna mangiava, si ritrovava a piangere, a causa di un raro disturbo delle fibre nervose che regolano la salivazione, le quali a volte possono essere danneggiate e ricrescere in maniera disordinata anche attorno alle ghiandole lacrimali. Risultato: un pianto a ogni pasto. Per fortuna la signora oggi è guarita grazie all'uso del botox, tossina famosa grazie al suo massiccio utilizzo in chirurgia plastica per 'spianare' le rughe, ma oggi sperimentata anche con gli obiettivi terapeutici più disparati.
Come riporta il tabloid britannico 'Daily Mail', Patricia, madre di tre figli, aveva ricevuto nel 1991 la diagnosi di sindrome di Guillain-Barre, condizione che danneggia le fibre nervose di tutto il corpo. Purtroppo, anche se la donna ha lottato per riguadagnare la mobilità di viso e corpo, con il tempo ha sviluppato una paralisi parziale della faccia, che ha provocato il curioso effetto collaterale.
"All'inizio, 15 anni fa - confessa la signora Webster - pensavo che il fenomeno si verificasse solo quando mangiavo cibi molto caldi. Poi mi sono accorta che accadeva sempre, a ogni boccone. Anche bere una tazza di caffè era diventato un problema". Ma oggi Patricia è una delle 60 pazienti che frequentano una clinica specializzata in botox, (ospedali di Maidstone e Pembury), dove la tossina botulinica è impiegata soprattutto per malattie urologiche o ipersudorazione.
Nel suo caso, il botox è riuscito a frenare l'attività non richiesta delle ghiandole lacrimali, riportando la paziente a una vita di relazione normale: "Non potevo più uscire a cena con i miei amici ed ero caduta in depressione. Ora sto molto meglio, anche se le sedute sono costose e spesso mi chiedo se ne ho davvero bisogno. Ma funziona e io posso di nuovo affrontare il mondo".
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